El Índice de Precios al Consumidor (IPC)

El Índice de precios de consumo (IPC) es una medida estadística de la evolución de los precios de los bienes y servicios que consume la población residente en viviendas familiares en España.

El conjunto de bienes y servicios, que conforman la cesta de la compra, se obtiene básicamente del consumo de las familias y la importancia de cada uno de ellos en el cálculo del IPC está determinada por dicho consumo.

A partir de enero de 2002 la metodología del IPC se renovó completamente. Los cambios metodológicos introducidos en este Sistema han hecho del IPC un indicador más dinámico, que se adapta mejor a la evolución del mercado, ya que se pueden actualizar las ponderaciones con más frecuencia. Además, se pueden incluir nuevos productos en la cesta de la compra en el momento en que su consumo comience a ser significativo.

Sea cuál sea el país, su denominación y su forma concreta de medición, todo índice IPC debe tener dos cualidades:

* debe ser representativo cubriendo la máxima proporción de población posible.
* debe ser comparable respecto al tiempo y al espacio: respecto al tiempo para que se pueda comparar con otros períodos en el mismo país y respecto al espacio para que los datos de IPC se puedan comparar con el IPC de otros países.

El IPC se utiliza para medir la evolución de los precios de bienes y servicios de aquellos que son más representativos del gasto de consumo en los hogares de una determinada región. Por ello es utilizado como indicador de inflación (sabiendo que el IPC no incluye bienes y servicios intermedios, ni de empresas ni productos exportados), como deflactor de contabilidad nacional, para actualizar deudas y salarios o como una estimación del costo de la vida.

Desde la creación de la Zona euro cada país miembro ha de calcular el IPC teniendo en cuenta la metodología dada como base por las autoridades europeas, por ello en muchos países se publica el llamado IPC armonizado.


¿Cuáles son las diferencias entre el IPP y el IPC?

La diferencia principal entre el IPP y el IPC es que mientras que el Índice de Precios del Productor permite conocer la tasa de variación de los precios de producción, es decir de los productos antes de su distribución y comercialización, el Índice de Precios al Consumo se calcula a partir de los datos de productos que forman parte de la cesta de la compra del consumidor final.

Se entiende que cuando los productores pagan más por bienes y servicios, repercutirán el coste al consumidor, de forma que el IPP se puede considerar como un indicador principal para medir la inflación.